Un parque de remolques parece sencillo sobre el papel: mantener un grupo de remolques disponibles en las instalaciones del expedidor para que la mercancía se pueda cargar y descargar sin tener que esperar al conductor.
En la práctica, mantener ese grupo organizado requiere una gran coordinación.
Los remolques deben colocarse en el lugar adecuado, el material vacío debe estar disponible cuando la producción esté lista, los remolques cargados deben salir según lo previsto y el patio no puede convertirse en un aparcamiento sin un sistema claro que lo regule.
Ahí es donde entra en juego la gestión de la flota de remolques.
La gestión de la flota de remolques es el proceso de organizar y mantener un grupo de remolques situados en las instalaciones de un expedidor o en sus inmediaciones.
En lugar de exigir que cada conductor acuda, espere a que le asignen un muelle, cargue la mercancía y se marche en una sola cita, los remolques pueden dejarse con antelación y cargarse cuando las instalaciones estén preparadas.
A continuación, la empresa de transporte o el proveedor de servicios de transporte realiza las sustituciones de material según sea necesario.
Este modelo está estrechamente relacionado con un programa de remolques fijos, en el que los remolques permanecen en las instalaciones, lo que permite que la carga y la recogida se realicen con mayor flexibilidad horaria.
La diferencia radica en que la gestión de la flota de remolques se centra en el panorama operativo general: cuántos remolques se necesitan, dónde se encuentran estacionados, con qué rapidez se renuevan y si la flota contribuye realmente a que el transporte de mercancías se desarrolle con mayor fluidez.
Una flota de remolques suele incluir un número determinado de remolques reservados para un transportista o unas instalaciones concretas.
El proceso general podría ser el siguiente:
Esa diferencia de tiempo entre la llegada del conductor y el proceso de carga propiamente dicho puede reducir el tiempo que los conductores pasan esperando en el muelle.
Además, ofrece a los almacenes una mayor flexibilidad a la hora de cargar la mercancía en función de los horarios de producción, en lugar de tener que coordinar cada carga en función de una cita concreta con el conductor.
El término «drop-and-hook» se refiere a la maniobra en sí. Un conductor desacopla un remolque y acopla otro.
La gestión de flotas de remolques es el sistema que permite realizar a gran escala las operaciones repetidas de acoplamiento y desacoplamiento.
Aunque una instalación gestione decenas o cientos de movimientos de remolques, alguien tiene que encargarse de gestionar la disponibilidad de los equipos, la preparación, la asignación de muelles, la congestión en el patio y los tiempos de rotación de los remolques.
Sin esa coordinación, una flota de remolques puede, de hecho, generar nuevos problemas.
El objetivo no es simplemente tener más remolques en las instalaciones. Se trata de garantizar que los remolques adecuados estén disponibles en el lugar adecuado y en el momento adecuado.
Los parques de remolques resultan especialmente útiles para instalaciones con un volumen de envíos frecuente o predecible.
Por ejemplo, un fabricante que trabaje en varios turnos de producción puede terminar de cargar un camión a las 2 de la madrugada. En lugar de esperar a que llegue el camión para poder empezar a cargar, los empleados pueden cargar un remolque que ya esté preparado y dejarlo listo para su recogida.
Los centros de distribución minorista y los almacenes de gran volumen pueden beneficiarse por razones similares.
Los parques de remolques pueden contribuir a reducir:
Para los expedidores con un volumen de carga constante, los parques de remolques también pueden complementar una estrategia de transporte dedicado, en la que la capacidad se planifica en función de las rutas recurrentes y las necesidades operativas, en lugar de garantizarla envío por envío.
Cuando hay varios remolques en el recinto, trasladarlos de forma eficiente se convierte en una tarea en sí misma.
Aquí es donde cobran importancia los servicios de personal de maniobra en los patios de clasificación.
Los operarios de maniobra trasladan los remolques entre las zonas de espera y las puertas de carga, reubican el equipo y ayudan a mantener el patio organizado para que los equipos del almacén no tengan que esperar a que llegue el siguiente remolque al muelle.
Los servicios de maniobras en patio de US 1 Network están diseñados para facilitar la colocación, el traslado y el posicionamiento de los remolques, al tiempo que contribuyen a reducir la congestión y el tiempo de permanencia en almacenes, centros de distribución e instalaciones de fabricación.
Una flota de remolques bien gestionada y un funcionamiento organizado del patio van, naturalmente, de la mano.
A menudo se producen retrasos cuando los conductores llegan a unas instalaciones y pasan demasiado tiempo esperando para cargar o descargar.
Con un modelo de «descarga y enganche», el conductor puede dejar un remolque y recoger otro que ya esté cargado, en lugar de permanecer en las instalaciones durante todo el proceso de carga.
Esto puede ayudar a los transportistas a aprovechar sus horas de conducción de forma más productiva, al tiempo que ofrece al expedidor una mayor flexibilidad en el muelle.
En el caso de las instalaciones que se enfrentan a atascos recurrentes, la combinación de flotas de remolques con servicios regionales coordinados de furgonetas y de transporte de carga parcial (LTL) también puede contribuir a crear flujos de transporte más predecibles en las rutas de corta y media distancia.
Los parques de remolques pueden resultar especialmente valiosos cuando la mercancía se transporta a través de una red de distribución con mucho tráfico.
Una instalación puede estar recibiendo mercancías entrantes, preparando pedidos salientes, agrupando envíos y enviando cargas a varios destinos a la vez.
En ese contexto, la disponibilidad de remolques pasa a formar parte del flujo de existencias.
Los servicios de distribución y consolidación de US 1 Network están diseñados para ayudar a las empresas a coordinar el transporte de mercancías entrantes y salientes entre múltiples ubicaciones, de modo que la ubicación de los remolques forme parte de una estrategia de transporte más amplia.
Por eso mismo, la gestión de los parques de remolques no debe considerarse una simple cuestión de aparcamiento.
Esto afecta al flujo del almacén, a la programación de los transportistas, a la utilización de los muelles y, en última instancia, a la rapidez con la que sale la mercancía del almacén.
Los parques de remolques suelen funcionar mejor en operaciones con un volumen de carga constante y espacio suficiente para almacenar el material.
Algunos ejemplos comunes son:
Las empresas con un volumen de mercancías muy impredecible o con un espacio de almacenamiento muy limitado pueden necesitar un enfoque diferente.
La estrategia adecuada depende de la frecuencia de los envíos, las necesidades de equipamiento, los patrones de carga y la rapidez con la que se renuevan los remolques.
La gestión de la flota de remolques suele requerir una coordinación entre el expedidor, el transportista, el almacén y el patio de estacionamiento.
Esto brinda a los agentes de transporte con experiencia la oportunidad de ayudar a los clientes a diseñar programas de transporte más prácticos, en lugar de limitarse a gestionar una sola carga cada vez.
Los agentes que conocen el funcionamiento general del sistema pueden ayudar a identificar las necesidades de capacidad, coordinar los envíos recurrentes y poner en contacto a los clientes con los servicios que dan soporte al patio de maniobras y a la red de transporte.
Analizamos este tema con más detalle al explicar cómo unas sólidas alianzas logísticas mejoran las cadenas de suministro, sobre todo cuando los proveedores de transporte comprenden los objetivos operativos generales del cliente, en lugar de centrarse únicamente en los envíos individuales.
Aparcar los remolques en un patio es fácil. Mantenerlos en movimiento es lo más difícil.
Para que un parque de remolques funcione correctamente, es necesario contar con el número adecuado de remolques, unos procesos de preparación bien definidos, horarios de recogida fiables, una buena coordinación en el patio y suficiente capacidad de transporte para evitar que el material cargado permanezca parado durante demasiado tiempo.
Cuando todos estos elementos funcionan en conjunto, los parques de remolques pueden ofrecer a los transportistas una mayor flexibilidad, al tiempo que reducen el tiempo que los conductores y los equipos de almacén pasan esperando unos a otros.
A través de servicios como la gestión de parques de estacionamiento, la intermediación en el transporte de mercancías y el apoyo a la distribución, US 1 Network puede ayudar a las empresas a coordinar el movimiento de los remolques como parte de una estrategia de transporte de mercancías más amplia.
Los profesionales con experiencia en el sector del transporte que estén interesados en desarrollar este tipo de soluciones para los clientes también pueden obtener más información sobre el Programa de Agentes de la Red US 1.
Un parque de remolques permite disponer de remolques en unas instalaciones para que la mercancía pueda cargarse o descargarse sin que sea necesario que el conductor permanezca en el lugar durante todo el proceso.
El término «drop-and-hook» se refiere al intercambio de un solo remolque. La gestión de la flota de remolques coordina el conjunto de remolques, lo que incluye su disponibilidad, su preparación, su posicionamiento y su rotación.
Sí. Cuando los remolques cargados están listos antes de que lleguen los conductores, estos pueden cambiar de vehículo y marcharse más rápido, en lugar de tener que esperar a que termine la carga o la descarga.
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